Zaman Viking

Kapal bangsa Viking

Zaman Viking adalah sebuah istilah untuk periode dalam sejarah Eropa, terutama sejarah Eropa Utara dan Skandinavia, yang mencakup abad ke-18 sampai ke-11. Skandinavia (Norse) Eropa Viking mengeksplorasi lautan dan sungai melalui perdagangan dan peperangan. Bangsa Viking juga mencapai Iceland, Greenland, Newfoundland, dan Anatolia. Selain itu, terdapat bukti-bukti untuk mendukung legenda VINLAND/Amerika Utara, yaitu kisah para Viking mencapai jauh ke selatan benua Amerika Utara. Pada tahun 2008, L'Anse aux Meadows, sebuah situs arkeologi di ujung paling utara pulau Newfoundland-Kanada, tetap menjadi satu-satunya situs yang paling banyak diterima dari sejarah pra-Kolumbia tentang hubungan trans-kelautan.

Viking sendiri adalah suku bangsa dari Skandinavia yang berprofesi sebagai pedagang, peladang, dan paling terkenal sebagai perompak (seringkali setelah gagal berniaga) yang di antara tahun 800 dan 1050 menjarah, menduduki dan berdagang sepanjang pesisir, sungai dan pulau di Eropa dan pesisir timur laut Amerika Utara, serta bagian timur Eropa sampai ke Rusia dan Konstantinopel. Mereka memanggil diri mereka sebagai Norsemen (orang utara), sedangkan sumber-sumber utama Russia dan Bizantium menyebut mereka dengan nama Varangian. Sampai sekarang orang Skandinavia modern masih merujuk kepada diri mereka sebagai nordbor (penduduk utara).
Leif Eriksson, yang dalam saga Islandia dikatakan keturunan para pemimpin Viking Norwegia yang mendirikan perkampungan Eropa pertama di Greenland sekitar tahun 985, kemungkinan besar adalah orang Eropa pertama yang menemukan Amerika sekitar tahun 1000. Perkampungan yang didirikannya kemungkinan besar adalah di L'Anse aux Meadows, yaitu di Newfoundland dan Labrador, Kanada.
Istilah Abad Viking telah dipakai untuk menyebut periode sejarah Skandinavia dari tahun 800 sampai 1066, yaitu sampai pada kematian dari Harald III Sigurdsson.
Sebutan Viking secara luas dapat pula digunakan untuk menyebut seluruh populasi Skandinavia di Abad Viking beserta perkampungan-perkampungan sebarannya. Sebagai contoh, para pedagang dan perompak pada masa tersebut yang berasal dari pantai timur Laut Baltik dalam saga Islandia mula-mula disebut sebagai Vikinger fra Estland, atau dalam bahasa Norwegia ialah Viking Estonia.
Penjelajahan Viking semakin berkurang dan akhirnya berhenti selama proses Kristenisasi Skandinavia yang berlangsung secara bertahap.

Di Indonesia sendiri nama Viking dijadikan nama untuk kelompok Supporter Persib Bandung .